Cheick Doumbia, néo professionnel du Football Club de Lorient, a remporté, avec l’Equipe de France U18, les Jeux Méditerranéens en Algérie. A 17 ans, le jeune latéral lorientais connaissait sa toute première sélection avec les Bleus. Cheick, de retour dans le Morbihan, a accepté de répondre à nos questions.
Cheick, comment s’est passée ton intégration en Equipe de France ?
Cela s’est très bien passé. Je me suis senti vraiment à l’aise avec le groupe. Il y a quelques joueurs que je connaissais déjà, j’en avais affronté certains dans les catégories jeunes. On a bien préparé les rencontres, on prenait les matches un par un. Avec toujours ce sérieux, ce respect de l’adversaire, et cette envie de gagner.
Tu as été appelé par Lionel Rouxel à la dernière minute…
Oui, j’ai eu un coup de téléphone deux semaines avant le début de la compétition. Lionel Rouxel, le sélectionneur, m’a convoqué après la blessure d’un joueur à mon poste. Je me suis préparé pendant plusieurs jours, avec un suivi du préparateur physique de l’Equipe de France, avant de rejoindre le groupe. Un programme de course pour être prêt pour le tournoi.
D’un point de vue personnel, comment s’est déroulé ton tournoi ?
Le premier match, je ne l’ai pas joué car je venais de rejoindre le groupe. Le second, face à l’Espagne, j’étais titulaire (70 minutes de jeu). Ensuite, j’ai disputé 45 minutes face à l’Algérie. Et en finale face à l’Italie, je suis rentré en fin de match. Mon objectif était de tout donner pour conserver notre avance d’un but, et de remporter ce tournoi pour l’équipe (1-0).
Quel était le sentiment de porter le maillot de l’Equipe de France ?
C’est totalement différent que de porter les couleurs de son club. On représente notre pays, on a ce devoir de tout donner quand on arbore la tunique tricolore. Une aventure extraordinaire pour moi. Ma première expérience en Equipe de France. Des souvenirs à jamais gravés dans ma mémoire.
Une expérience que tu espères forcément rééditer ?
Evidemment. J’espère être appelé régulièrement en Equipe de France, et notamment, cette année, pour les qualifications à l’Euro U19. Mais tout dépendra de mon rendement en club.
D’ailleurs, quels sont tes objectifs avec le FC Lorient après la signature récente de ton premier contrat professionnel ?
Ce contrat pro est une grande étape. Mais ce n’est que le début. Maintenant il va falloir travailler pour prouver que je le mérite. J’espère rapidement m’imposer en équipe réserve, devenir un titulaire indiscutable. Puis essayer d’intégrer le groupe professionnel au cours de la saison.
